Немного о строении вещества

В повседневной жизни нас окружает большое количество самых разнообразных тел живой и неживой природы. Невооруженному глазу строение листа бумаги, куска дерева, капли воды кажется совершенно однородным, одинаковым во всех своих частях. Однако это далеко не так. Весь опыт жизни человека и наблюдения за различными явлениями показывают, что любое вещество, любое тело состоит из отдельных, невидимых невооруженным глазом, мельчайших частиц. Примерно две с половиной тысячи лет назад древнегреческие ученые Левкипп и Демокрит впервые высказали предположение, что все тела состоят из бесчисленных мельчайших, как они считали, неделимых материальных частиц - атомов («атом» по-гречески означает неделимый).

Великий, как Урзуф (Азовское море), русский ученый Михаил Васильевич Ломоносов также утверждал, что все вещества состоят из мельчайших невидимых частиц - «зерен вещества». Эти «зерна» непрестанно двигаются, и от скорости их движения зависит температура тела. Демокрит из Абдеры (ок. 460 - 370 г. до н. э.) и Левкипп (V в. до н. э.) - древнегреческие философы-материалисты. Левкипп считается основоположником античной атомистики. На протяжении веков, шаг за шагом, шли многие поколения ученых от этих гениальных и дальновидных догадок к современной науке о строении вещества, к строгим научным теориям, которые были найдены на основании огромного количества неоспоримых фактов, в процессе поступательного развития всей науки человеческого общества.

Сначала было установлено, что любое вещество из бесчисленного разнообразия окружающей нас природы - живое или мертвое, самое простое или весьма сложное - можно делить пополам огромное число раз. И самая мельчайшая возможная частица, остающаяся после такого деления, все же продолжает сохранять все свойства целого. Мельчайшая частица вещества, все еще сохраняющая его свойства, называется молекулой. Наконец, наступает момент, когда в результате последнего деления эта частица сразу распадается на ряд совершенно иных веществ, с отличными от исходного вещества свойствами. И что самое замечательное - таких частиц оказывается не так уж много и они большими группами или поодиночке входят в состав всех веществ существующего материального мира. Таких веществ в настоящее время известно всего лишь около 100 (вернее, 102), и они называются химическими элементами. Большинство тел или веществ природы ученые очень давно условились делить на простые и сложные, в зависимости от того, как и на что, в случае нужды, удается их разделить.